第15章 遇故人

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第15章 遇故人

 

过了一会,收拾一新的小孩才被领了进来。一看就知道是下人们为了防止小孩身上带着的风寒病气过给贵人,把他换洗一新还穿上了虽不合身但也稍显体面的旧衣服。

小孩有些担心弄脏身上的干净衣服,不甚熟练怪模怪样地行了礼。

周永惇拿着帕子掩着,低低地咳了两声,挥退想要上前的随从:“听说你想见我们,什么事?”

小孩其实更想见那个嘴硬心软的青年,面前这位少爷虽然神色淡淡,但却莫名让人心生畏惧,不过这也不是他能决定的,小声开口:“少,少爷好,我是石头,谢谢少爷替我娘下葬。”

周永惇不信他只是为了这个过来守着,压住想要咳嗽的冲动,缓了两口气:“如果只是想说这个,那你可以出去了。”

小孩急了:“不,不是的,我想求少爷帮我找我哥。”

“哥哥?”周永惇撇了一眼满嘴没一句实话的小孩,“我记得你之前还说你有一个弟弟。”

小孩一下气就短了:“嗯,我们家除了娘,就我和我哥,之前我哥出门替娘挣药钱,说是官府派下来的差事,但是一去以后就再没有消息,所以我只能上街偷东西一边给我娘攒药钱,一边找我哥。”

周永惇记下官府差事,但是嘴上却没有留情:“你确定你哥不是丢下你们跑了?”

“不会的,我哥是最好的!”

小孩声音一下尖锐了起来,但又立马瑟缩回去:“我在珠子市打听过,有人见过我哥,但是他们都不愿意告诉我我哥去哪儿了,只有个老爷说让我给他十两银子,就告诉我。”

十两银子,孤儿寡母哪来的十两银子,不过就是变着法的拒绝罢了。

小孩抹了抹眼泪:“我偷钱给我娘攒药钱都不够,哪来十两银子。后来我娘过世,多亏少爷帮我娘下葬,还有另一位少爷的,少爷的银子,我才有了十两。但是我去给了他银子后,他反倒说这是我偷的他的银子,其他人都不相信这是我的,反而把我打了出去。”

小孩声音哽咽了起来,说不下去了,他是个小偷所以他说的话没人相信,这大概是报应吧。

娘教他要好好待人,不要做坏事,他没听,所以他才会又没了娘,又丢了哥哥,如今还没有一个人相信他。

这里己经是他唯一可以求助的地方了。

小孩磕了两个头:“少爷,求求您,借我十两银子帮我去问问我哥去哪儿了,只要能有我哥的下落,我给你当牛做马都行!”说罢,又磕了两个响头。

周永惇眼神示意了一下,随从就可以把小孩拔了起来:“我要你个小孩干嘛?”

石头脸一下白了,才听见上头的人继续:“你说说那个珠子市的人叫什么,小五,你去一趟。”

石头心头一喜作势又要磕头,周永惇挥挥手就让人把他一把兜住,然后提溜着就下去了。

他有些忧虑地看向窗外,自那日放晴半日后再没有一天停雨,虽然那天看着岸堤确实是花岗石错落筑建,但心里还是有隐约的不安,总感觉有什么被他忽略了。

不多时,小五把石头哥哥的消息带了回来,顶着石头期待的目光,小五开了口:“珠子市的人说他们是在阳口山见到过他哥哥,但是更多就死活也不开口了。”说完还把大约是十两的碎银子放到了周永惇面前的桌案上。

阳口山?

周永惇没再看他们,扣了两下桌子,心中疑窦丛生。

阳口山是之前为了治水,朝中特批让荆府府尹自行开采花岗石的山脉,但自从岸堤筑成,理应关闭矿洞停止开采。

更何况采矿易有事故十分危险,又十分艰苦,往往是由流放者承担,如果不是有特殊情况,应该不会招募平民的。这事似乎笼罩着一层看得见摸不着的阴谋。

突然外头传来了惊呼喧哗,侍卫不顾礼节推门进来:“少爷,洪灾来了!”

周永惇和匆忙被收拾起来的赵兴平被护送登上不远处的塔楼,刚一上去,水就己经有小腿高了。

浑浊的洪水裹挟着不知从何处飘来的锅碗瓢盆杂物还有树枝石头,打着旋地朝远方涌去。远处遥遥还有人群的惊呼哭泣混在大雨滂沱的噼啪声中,隐不可闻。

周永惇和赵兴平从楼上的窗户向外张望,楼下还有侍卫涉水守候,防止又不长眼的人冲撞贵人。

两人都还在病中,今日又被豆大的雨珠劈头盖脸地打了一顿,都有些狼狈,但周永惇顾不上这些,心中只有一个疑问:“洪灾从何而来?”

楼下隐隐传来喧哗将他从思绪中扯出:“什么事?”

侍卫下楼打探,片刻后便上来低声回复:“有一队商队打扮的人想要上来。”

这个特殊关节,他们实在不敢随意把闲杂人等放上来,大难当头,谁知道是人是鬼。

周永惇咳了两声,缓了缓:“让他们上来吧,谅他们也不敢做什么。”

外头雨势稍小了些,五个被雨水打湿狼狈不堪的人在侍卫的严阵以待中走了上来。

隔着屏风,一个女声开了口:“多谢主人家收留之恩。”

不知为何,周永惇听这声音还有些耳熟,皱了皱眉头还是选择开口问自己一首的疑虑:“你可知这洪灾从何而来?”

外头的身影停滞了一下,似乎还低低传来了一声惊讶的鼻音,随后才有些犹豫地开口:“皇、嗯……”

似乎有些犹豫该怎么开口,女子声音阻塞住了。

这一通下来,周永惇确是想起这声音是南清遇见的女子的,于是让人将屏风撤了下去:“就叫我祝兄吧。”

屋内的其他人也不知道为什么聊了两句就把屏风撤了。

见色起意是不可能的,先别说他们几个衣着狼狈,若不是开口是男是女都分不清,更何况之前还只是隔着屏风说了一句话而己。

赵兴平倒是听着大概猜到两人之前见过,虽然还在病中,但是也不妨碍他拿着八卦的眼神互相打量。

女子也猜到面前的皇子在隐瞒身份,于是不卑不亢的开了口:“多谢祝兄收留,至于您之前说的洪灾来源,我们确实不清楚。这里地界偏僻,我们也是为了避免麻烦才住到这儿来,洪灾来后没再往那边去过。”

她偏头看向窗外,雨势己经更加小了,思索片刻后开口:“我瞧这雨下了这么多天,己经快停了,若是有需要的话,我可以和我的伙计一起去看看。”

周永惇也顺着她的视线向外看去,确实之前还急促的雨己经和缓了下来,虽然下面的水还在,但是己经没再上涨。


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