药谷只是一个生盛草药的偏远山谷,山间常年云雾弥漫,朦胧不见真相。
山外相传山上住着天上下来隐居世间的神仙,通达医术,什么疑难杂症,到他们手上便是药到病除。
那山上的人儿哪一个不是仙风道骨,神秘莫测,走路生风,那女神仙则是步步生莲,福泽万物。
纵使那些上山伐树的本地人,知道那“神仙”不过都是寻常人,但他们一生都锁在这片土地上,又不识字,这些真相也就没能流传出去了。
拾药山庄依群山而建,始于半山腰上,立于众山之巅,由悬崖栈道连接。
红枫姑姑的居住就在拾药山庄的彩眉居,她是一位看上去莫约四十岁但实际年龄莫测的女子,山下有老人说自己赤脚玩泥巴的年纪时,红枫就是这个样子了。
虽然按传言她是个可以做婆婆的人了,红枫还是喜欢别人叫自己姑姑。
她在几十年前的雨夜里,一身血投奔拾药山庄,舍去自己过去的名字和身份,自愿做拾药山庄的煮药师,同时也关注着大山外的动静。
从山脚通向彩眉居需要爬一座九百九十九层的台阶,白鹤记得第一次见红枫姑姑时,惊鸿瘫在地上,说什么都走不动了。
“还记得你当初爬这台阶的样子吗?”想到这,白鹤忽地一笑,戳了戳身边人的胳膊。
惊鸿一步跨过两个台阶,灵巧地躲开,“哼,师姐你就不要再提以前的事啦……”
她转过头去,但是泛红的耳尖却出卖了她真实的想法。
“好了,既然红枫姑姑找我们有急事就快走吧。”白鹤心想这妮子还知道害羞,还是个小丫头啊。
彩眉居内,檀香的烟雾似水般缓缓流出,红枫身着素衣,静静地打坐,等待两个小姑娘的到来。
一边的白途就没有那么镇静了,他有些烦躁地在屋子里踱步,鞋子踏在木板上发出的吱呀声让原本平静的红枫深深皱起了眉。
“够了,白老你安静一点。”她不悦地开口呵止对方的动作。
“老朽这不是担心她们吗,你怎么舍得把这种任务给那两个涉世未深的小妮子!”白途烦躁地坐了下来,拍着案桌反问红枫。
“这未必不是一次很好的历练,要知道……她们来了。”红枫抬头。此时大门换来了脚步声。
未见其人,先闻其声。
“姑姑,我把师姐带来了!”惊鸿两三步跑人屋内,一头栽进红枫的怀里。
白鹤稍微含蓄一点,她向两位两者点头致意。
“你也不小了,淑女可不应该这么浮躁。”话虽这么说,但是红枫还是溺宠地摸了摸惊鸿毛茸茸的脑袋。
“好了,我有正事要说。”她轻咳一声,松开惊鸿。
白鹤有些紧张地捏紧拳头,她最近在山下行医也听到了一些风声。
“什么事啊……”惊鸿乖巧地拉着白鹤坐到一边。
“我来说吧。”白途起身向红枫点头。
“也好。”
“你们可知道当今的圣上叫什么?”
白鹤见白老面色难得的难看,心中隐隐不安,但仍然开口答到:“回师傅,若白鹤没有记错的话,应该是秦长歌。”
“怎么,要我们去暗杀皇帝吗!”惊鸿有些兴奋地站起来,但是被白鹤拉了回去。
“莫要急躁。”白途摇摇头,这妮子还是老样子。
“秦长歌有着严重的偏头疼你们可知晓。”
“我怎么会知道。”惊鸿嘟囔着摇摇头。
“晚辈不知。”白鹤仔细回想,并不记得有这些事。
“那江南有个富商,想把女儿许配给他来换取自己成为皇商。”
卖女求荣吗,白鹤眉头微皱。
“但是那秦长歌近几天病情越发严重,性子孤僻乖戾,不知道那天就驾崩了,富商不想让女儿冒这个险。”
很矛盾的人,白鹤想,一边想着权势,但是尚有一丝温情。
“所以他私下里四处打探,得知药谷什么委托都接,就像请人待嫁,时机成熟后死遁脱身即可。”
“他想到倒是美。”惊鸿插嘴道。
“富商给了很多钱,拾药山庄的主人不想放弃这个单子,但现在全山庄只有你们两个适龄的姑娘。”白老无奈地叹气。
“当然你们也可以拒绝。”一直沉默的红枫开口道。
“那就让我去呗,我还没见过皇城长什么样呢。”惊鸿开口。
“不行,师妹……”
“老朽还没说完呢,接下来这个才是最麻烦的。”白途疲惫地拍了拍惊鸿,示意她稍安勿躁。
“在我国和东边的柔安国交界线出,有个大家族,时代传承一个叫竹颂枝的宝物。”
“秦长歌还是藩王的时候,曾经带人灭门了那个家族,一把火烧了个干净,全族近千人无一幸免,竹颂枝也下落不明,但是基本都说是秦长歌抢走了。”
感知到接下来才是重点,白鹤不禁坐直了身子,惊鸿也安静下来。
“近日,一位浑身烧伤的老人来到山庄,说自己是当年灭门惨案的幸存者,那个家族和山庄主人有很深的渊源,山庄主人接受了这个案子。”
“老人一口咬定竹颂枝在秦长歌手上,要求山庄派人夺回宝物,然后——”
白途顿了顿,环视了在座的两位女子。
“杀了他。”
话音落下,屋子陷入一片死寂,连窗外的风声都能得清清楚楚。
“秦长歌多疑是出了名的,他不会轻易说出宝物的下落的。”白鹤小心翼翼地打破沉默,“除非能取得他的信任。”
忽然想起白老刚刚说的任务,她忽然福至心灵,想到了什么。
很明显,惊鸿也不笨,她拍案而起。
“难道您的意思是让我们替嫁入宫,取得那狗皇帝信任,拿到宝物然后杀了他!”
白老为难地点点头:“老朽知道这很过分。”
“不,我们既然是山庄的一份子,山庄有需要,我们在所不辞。”
“所有就让我去吧,我可是公认地比师姐好看,还不迷死那个狗皇帝。”惊鸿说着眨了眨眼睛。
白鹤知道这妮子是不想让自己犯这个险,哭笑不得地将她拉回来。
“别闹,我去,你在外面应接就好。”
“凭什么,我也很厉害的好吧。”小妮子对这个分配很不满意。
红枫姑姑将她拉到一边:“惊鸿乖,这次就听你师姐的。”
“那我就去做准备了,明日一早就出发。”白鹤起身,准备回自己的住所。
“等等妮子。”
“怎么了师傅?”
“焚珏那小子过几天也快到京城了,不知道你还记得他不?”
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