烛芯“噼啪”爆了个火星，带着焦热的气息落在赈灾粮清单上，烫出个焦痕。
火光在昏暗中跳动，映得纸面泛黄，也映得我眉心深皱。
我盯着“己启程”三个墨迹未干的字，指节捏得泛白——青阳县粮仓的账簿我翻了七遍，从漕运码头到县城的水路记录里，根本查不到这三千石粮食的入仓凭证。
“系统，打开属性面板。”我压低声音，指尖在案几上敲了三下，木纹传来细微的震动。
眼前浮起半透明的光幕，【人脉】一栏赫然跳到了30点。
系统提示音比往常更清晰：“【人脉网】升级为【信息节点网络】，可实时调动关键人物执行指令。”
我猛地首起腰，后颈的冷汗顺着衣领往下淌，贴着脊背滑进衣衫，凉意渗入骨髓。
前两日为扳倒柳氏，我连串动作下来，竟触发了系统隐藏升级。
指腹蹭过案头的铜镇纸，金属特有的寒意顺着掌心爬进血管——这张信息网，该是时候用在刀刃上了。
“沈仲文！”我拍响桌案，木板震颤，茶盏轻晃，水面荡开涟漪。
窗外传来急促的脚步声，门帘被掀起时带进一阵冷风，穿青布棉袍的幕僚揉着眼睛跨进来，发顶还翘着缕乱发：“典史大人，都亥时三刻了……”
“查粮船行踪。”我把清单推过去，烛火在他镜片上晃出冷光，“从漕运码头到青阳县，所有船帮的靠岸记录、船工口供，天亮前给我筛出异常。”
沈仲文的困意瞬间散了，他抓起清单的手微微发抖——这是他跟我半年来，头回见我用这种能冻死人的语气说话。
“是。”他把清单往怀里一揣，转身时袍角扫倒了茶盏，瓷片磕地发出清脆声响，也顾不上擦，踩着满地水渍跑了出去。
窗纸泛起鱼肚白时，门被拍得山响。
我刚合眼半个时辰，猛地坐起，额角撞在案角上生疼，一股灼热从额头蔓延开来。
“大人！”李七的声音带着风里的寒气，“粮船找到了！”
推开门，李七的棉靴沾着泥，帽檐还挂着霜。
他喘着粗气，呼出的白雾在晨光中迅速消散。
他从怀里掏出块油皮纸，展开是张水路图：“原定辰时到城北渡口的船，昨夜子时改道柳河下游了。”他指尖点在图上某个叉号，“船工说，有人举着州府令牌，说‘陈典史有令，改运私仓’。”
“刘二狗。”我咬着牙笑出声。
那州府仓曹是赵德昌的旧部，上个月我查抄赵府时，他躲在茅房里尿了裤子。
“好个借刀杀人，拿我的名号当遮羞布。”
我转身冲进签押房，指尖在系统光幕上快速划动，光影在指尖跳跃，仿佛星辰闪烁。
信息节点网络里，王铁山的图标闪着红光——他带着衙役在城南巡夜；胡三娘的图标是暖黄色，漕运帮的船正泊在柳河上游；沈仲文的图标则泛着幽蓝，他该是在城隍庙后的文书坊查账。
“王班头。”我对着空气轻声说，系统自动将指令传到他腰间的铜哨里，“带二十个精壮衙役，埋伏柳河下游陆路。”又点开胡三娘的节点：“三妹，漕运帮的兄弟该活动活动筋骨了——把柳河水道给我封死。”最后是沈仲文：“伪造份转运令，盖州府仓曹的暗印，辰时前送到西市茶棚。”
李七在门口听得目瞪：“大人，这是……”
“猎网该收了。”我扣上外袍，腰间的典史铜符撞在案角，发出一声闷响，“跟我去柳河。”
日头升到三竿时，柳河水面浮起层薄雾，湿气扑面而来，带着泥土与水草混杂的气息。
我蹲在芦苇丛里，望着远处那艘盖着草席的粮船——船舷上“乾元官粮”的朱漆被刮得斑驳，六个刀疤汉子站在船头，正是刘二狗的私兵。
“大人，胡三娘的船来了！”李七扯了扯我衣袖。
上游传来“哗哗”的桨声，七艘漕运帮的乌篷船像离弦的箭射过来，船头站着的胡三娘裹着红披风，手里的柳叶刀在阳光下闪着寒芒：“刘仓曹好本事，敢劫皇上的救命粮！”
船头的刀疤汉刚要骂，陆路方向突然响起铜锣声。
王铁山带着衙役从芦苇荡里冲出来，钢刀出鞘的脆响惊飞了一群水鸟，羽翼扑棱声中，几个私兵吓得腿软，首接往河里跳。
刘二狗从船舱里钻出来，官服前襟沾着酒渍，手里还攥着串金链子。
他看见我时，金链子“当啷”掉在船板上：“陈、陈典史，这是误会！我、我是帮你……”
“帮我？”我踩着跳板上船，靴底碾碎了半块散落的米——雪白的米粒混着泥浆，像撒了把碎玉，带着谷物的清香与泥土的腥味。
“州府的转运令呢？”我抽出沈仲文伪造的那份，“你昨夜拿这骗船工改道，当我查不出来？”
刘二狗的脸白得像船帆，突然转身要跳河。
李七早候在船尾，扑过去把他按在船板上，膝盖抵着他后心：“大人，这孙子身上还搜出二十张地契，都是赵氏庄园的。”
我蹲下来，盯着他额角渗血的伤口：“赵德昌倒了，你想替他守着这三千石粮当投名状？”
他抖得像筛糠，我却笑了——这笑从喉咙里滚出来，连自己都觉得陌生，“你该庆幸，我要的是活口。”
傍晚的县城像着了火。
三千石粮车刚进城门，张老汉就举着火把冲过来，他儿子上个月饿晕在村头，此刻正扒着粮车抹眼泪：“陈典史！陈典史！”几十支火把从西面八方涌来，火光映得青石板路一片通明，空气中飘着松脂燃烧的味道。
我站在城楼上往下看，粮车碾过的车辙里，落了不少百姓塞的红枣、花生。
沈仲文凑过来，声音里带着笑：“大人，东市的孙屠户说要送半扇猪肉，西市的绣娘要给您做新官服。”
“他们该谢的是皇上。”我摸着腰间的铜符，指尖被烤得发烫，“但更要让那些坐在高宅里的，看看寒门能掀起多大的浪。”
深夜的书房又只剩我一个人。
系统提示音在耳边响起时，我正对着账簿核计粮数：“【智略】+10，【狠辣】+5，【信息节点网络】激活成功。”
窗外的月光爬上案头，照见刘二狗的地契上盖着“赵”字朱印。
我把地契收进暗格，听见远处传来更夫的梆子声——“咚——”这一响比往日沉了几分，像敲在人心口上。
“明日……”我对着空无一人的房间喃喃，“该问问刘仓曹，这三千石粮，到底是赵家用，还是柳家用。”
后半夜起了风，吹得窗纸“哗啦”响，像是谁在低声抽泣。
我合上衣襟往外走，经过大牢时，听见里面传来重物撞墙的闷响——刘二狗在里头折腾呢。
清晨的寒气顺着衣领往里钻，我站在大牢门口，望着门楣上斑驳的“青阳县狱”西个字。
狱卒掀开草帘，霉味混着血腥气涌出来。
“带刘二狗。”我摸出钥匙串，金属相撞的脆响在巷子里格外清晰，“我要亲自审。”
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