我是被窗外的人声吵醒的。
雨不知何时停了，青石板上还泛着湿意，可那议论声比雨水渗得还透。
“赵大人的粮船翻在南江口？”“说是赈灾粮，实则给边军换私甲——” “我家那口子在码头卸货，亲眼见粮袋上盖着州府大印！”
我掀开被子坐起来，窗纸被风掀起一角，穿堂风裹着这些话首往耳朵里钻。
指尖无意识着帕角晕开的“砚”字，心里倒先笑了——昨晚让漕运帮放的风，到底是吹起来了。
“大人！”王铁山撞开房门，腰间佩刀碰得门框哐当响，“州府门前聚了百来号人！张老汉带着受灾的村民，举着火把喊着要见刺史，说要查赈灾粮！”
我抄起官服往身上套，袖口还没系紧就往外走：“备马。”
州府门前的青阶上，火把烧得噼啪响。
张老汉佝偻的背挺得笔首，枯树皮似的手攥着半截焦黑的火把，指节泛白。
他身后的村民们有的裹着破棉袄，有的赤着脚，可嗓子都亮得很：“还我救命粮！”“查不清就跪死在这儿！”
我下了马，鞋跟磕在青石板上发出脆响。
人群突然静了一瞬，几十双眼睛刷地扫过来。
张老汉先认出我，火把抖了抖：“陈典史！您可得给咱们做主啊！”
我往前走两步，站在石阶下，仰头看他们。
晨雾还没散透，火把的光在雾里晃，把张老汉脸上的皱纹照得像刀刻的：“张伯，您带着老少爷们儿在这儿跪着，能跪出粮来么？”
人群里有人喊：“赵德昌护着贪粮的！不闹大点，官老爷哪会睁眼！”
“睁眼？”我笑了，伸手按在腰间的银鱼牌上——那是升典史时朝廷给的，此刻摸起来还有体温，“我陈砚今天就站在这儿，当着各位的面说：赈灾粮的账，我查；贪粮的人，我抓。但各位得信我，别把力气耗在这儿。”
张老汉的火把慢慢垂下来，火星子落在他脚边的泥里：“陈典史...您说的可作数？”
“作数。”我往前一步，离他们更近了些，能闻到火把的焦糊味混着村民身上的土腥气，“但各位得帮我。明日起，每家派个能识字的，跟着县衙的人去粮库登记。领多少粮，记多少账，全写在墙上的公示板上。谁要是敢再贪——”我扫过人群，故意顿了顿，“各位的眼睛，就是最利的刀。”
人群里响起细碎的议论，有个年轻后生扯了扯张老汉的衣角：“伯，陈典史帮咱们抓过偷牛的，我看靠谱。”
张老汉突然把火把往地上一杵，火星子溅得老高：“成！我信陈典史！都散了，明儿早带着各家的识字娃来粮库！”
人群开始松动，有人拍我肩膀，有人往我手里塞煮山芋。
我攥着那山芋，还带着体温，心里的火却烧得更旺——这些人，要的从来不是跪，是能看见光。
“陈典史！”州府的门“吱呀”一声开了，沈仲文探出头，额角沾着汗，“刺史大人召您即刻去后堂议事。”
后堂的檀香熏得人发闷。
赵德昌坐在主位上，脸色比昨晚的雨云还黑，指节捏着茶盏，青筋暴起：“陈典史好手段啊，大清早就闹得满城风雨。”
我把怀里的木匣往桌上一放，铜锁“咔嗒”响：“赵大人说的是百姓请愿？那正好，我这儿有新查的粮船清单。”我掀开匣盖，取出一叠纸拍在他面前，“南江口翻的三艘粮船，货单上写的是‘军资’，可朝廷的赈灾批文还在州府存档。赵大人，这是要抗旨？”
堂下的官员们嗡地议论起来。
赵德昌的茶盏“啪”地砸在桌上，茶水溅在清单上，晕开一片污渍：“一派胡言！军资是...是本州协防边镇的义举！”
“义举？”我抽出一张交接记录，对着满堂官员扬了扬，“这是周将军亲兵营的签收单，上面写着‘粮三十石换甲五副’——赵大人，您拿灾民的命，换边军的甲？”
有个胖知县扯了扯官服袖子，小声嘟囔：“难怪今年赈灾粮少了三成...我那县的老妇都去挖树根吃...”
赵德昌的脸涨成猪肝色，猛拍桌子：“放肆！陈砚，你不过是个典史——”
“典史怎么了？”我往前一步，盯着他发红的眼睛，“我是典史，管的就是一州刑狱民生。百姓的粮被贪了，我不管谁管？各位大人都是吃朝廷俸禄的，难不成要看着灾民啃树皮，帮着贪粮的捂盖子？”
堂下安静得能听见房梁上落灰的声音。
过了会儿，通判咳嗽一声：“陈典史说的...倒也在理。不如...不如先查粮船的去向？”
赵德昌的拳头捏得咔咔响，却再没说话。
我望着他青一阵白一阵的脸，系统提示音在脑海里轻响：「人脉+3」——看来，有鱼要上钩了。
午后的阳光透过窗纸，在书案上投下一片金斑。
沈仲文磨着墨，砚台里的墨汁泛着乌光：“大人要的监管条例，我拟了个初稿。”他推过来一张纸，“百姓代表、县衙、监察御史三方监督，每日公示发放量...这样世族想动手脚，就得过三道关。”
我翻着稿纸，指尖划过“义仓自治会”几个字：“再加一条，自治会的乡老由村民公选，任期半年。”
“明白。”沈仲文提笔在纸角添了两笔，“这样世族安插的人混不进去。”
“李七呢？”我抬头问。
“在偏厅候着。”王铁山掀开门帘进来，刀鞘上还沾着晨露，“这小子把赵德昌的账册底本翻得能背了。”
李七跟着走进来，腰里别着个布包，见我就弯腰：“大人，我打听到赵德昌上个月往金陵送了三车银子，跟王家的漕运船同路。”
我把布包塞给他：“带着这个去金陵，找漕运帮的胡三娘。她的船能避开巡检，你查清楚那三车银子是给哪家世族的。”
李七捏紧布包，眼睛亮得像淬了火：“大人放心，我就是爬，也得爬出条线索来！”
“慢着。”我从怀里摸出块玉牌，“这是胡三娘欠我的人情，拿着它，她会帮你。”
李七接过玉牌，转身就往外走，脚步带得门帘哗哗响。
王铁山望着他背影笑：“这小子，比刚跟您时胆大多了。”
“胆是喂出来的。”我望着窗外，有几只麻雀停在檐角，叽叽喳喳的，“等他回来，怕是要吓世族一跳。”
傍晚的风里飘着饭香。
我路过州府后巷，看见张老汉带着几个老头往墙上贴告示。
白纸黑字写着“义仓自治会章程”，张老汉举着浆糊刷，脖子上挂着个铜铃铛——他说这是“监督铃”，百姓有疑问就摇铃，自治会的人马上来。
“陈典史！”张老汉看见我，举着刷子笑，“您瞧这章程，我让村学的先生念了三遍，老百姓都听得懂！”
有个裹蓝布头巾的妇人抱着孩子凑过来：“陈典史，明儿我家娃来登记，他识得百来字呢！”
我点头应着，心里的火越烧越旺。
系统提示音突然炸响：「人脉+5，智略+8，完成‘赈灾粮案’阶段性任务，解锁新技能‘舆情操控’」。
深夜，我坐在书房里，烛火在账册上投下摇晃的影子。
新解锁的技能浮现在系统界面上，像团跳动的火。
窗外的犬吠声远远传来，风声裹着几片落叶打在窗纸上。
我合上账册，指尖轻轻敲着“舆情操控”西个字——原来，让百姓自己站出来，比我一个人斗更狠。
“等你们发现时...”我对着烛火笑了，“我己经站在你们头顶了。”
烛芯“噼啪”爆了个花，照亮窗外的星河。
那些星星像无数双眼睛，默默看着这座城。
忽然，远处传来马蹄声，由远及近，在青石板上敲出急响。
我推开窗，夜风卷着尘土扑进来——青阳城外的驿道上，似乎有什么人，正连夜赶来。
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