慈安宫的夜，总比别处沉得更早。
顾祈安捧着刚煎好的参汤走进暖阁时，太后正对着一幅泛黄的《寒江独钓图》出神，烛火在她银白的鬓发间跳跃。
“太后娘娘，夜深露重，该进药了。”顾祈安将汤碗轻放在紫檀小几上，目光不经意扫过画轴角落的朱印——那是先帝的私章，如今却被人用朱砂细细描摹过，边缘泛着刺目的红。
太后没有回头，指尖在画中孤舟上轻轻点了点：“哀家总想起禛儿小时候，总爱抢你外祖父的狼毫笔。有次画坏了先帝的奏折，被罚在祠堂跪着，还是你母亲偷偷塞了块桂花糕给他。”
顾祈安垂眸盯着地面金砖的纹路，那些纵横交错的沟壑里，似乎还藏着当年宫变时未擦净的血痕。
“娘娘，”顾祈安的声音压得极低，“御花园的乌玉欢开得正好，要不要让青蘅剪几枝来？”
太后这才转过身，目光在她脸上停了片刻，忽然笑了：“你这孩子，倒比冯嬷嬷还懂哀家的心思。算了，那花香气太烈，还是在外面吧。”她说着拿起汤碗，银匙碰到碗沿的声响在寂静的暖阁里格外清晰，“说起来，先帝驾崩那日，也是这样的月色。”
顾祈安的心脏骤然收紧。
齐王当年为夺嫡位，在先帝的药中掺了狼毒，而负责煎药的，正是太后宫里的老嬷嬷。
“那日禛儿还说，要给父皇摘园子里的晚香玉。”太后的声音渐渐发颤，银匙在碗中划出细碎的响，“结果呢？喝口水都不干净。”
“娘娘，”顾祈安的指尖掐进掌心，“夜深了，该歇息了。”
太后却按住她的手，掌心的温度烫得惊人：“哀家问你，你觉得皇帝这个位子，谁坐最合适？”
顾祈安猛地抬头，撞进太后深不见底的眼眸。
那里面翻涌着太多东西——有失去幼子的痛，有对先帝的怨，还有一丝连她自己都未察觉的，对当今圣上的怀疑。
“臣女不敢妄议。”顾祈安屈膝行礼，额角几乎碰到冰凉的金砖。
“有什么不敢的？”太后松开手，银匙重重落在碗底，“哀家知道，你外祖父当年是支持齐王的。可齐王那孩子，太急了些。”她忽然凑近，气息拂过顾祈安的耳畔，“你说，要是禛儿还在，这江山会是什么模样？”
远处传来更夫的梆子声，三响，正是三更天。
顾祈安想起长公主白日里说的话——皇兄小时候总爱躲在敬妃身后，连见先帝都要鼓足勇气。可就是这样一个胆小的孩子，偏偏在宫变那天活了下来，还顺理成章地坐上了龙椅。
“娘娘，”顾祈安强压下喉间的涩意，“天色真的晚了。”
太后终于颔首，却在她转身时忽然道：“明日让青蘅把那盆墨兰搬来。哀家瞧着，倒有几分像当年禛儿亲手种的那盆。”
顾祈安的脚步顿在门槛处。她想起那盆墨兰的花蕊——幽蓝得近乎诡异。
回到静心斋时，青蘅正对着一盏孤灯发呆。
见她进来，连忙递上一张字条：“沈编修让人送来的，说瑞丰祥的账册找到了，藏在李之仪的棺木里。”
字条边缘还沾着些许泥土，顾祈安展开一看，只见上面用朱砂画着一幅简易的舆图，标注着内务府冰窖的位置，旁边写着一行小字：“张德海的钥匙，在长公主的凤钗里。”
烛火忽然噼啪作响，将“凤钗”二字映得格外刺眼。
顾祈安想起白日里长公主鬓边的金步摇那上面镶嵌的珍珠，在光线下泛着与乌玉欢粉末相同的蓝紫色光泽。
“备车，去长公主府。”顾祈安将字条凑近烛火，看着它化为灰烬，“就说太后赏了新制的墨兰，让我亲自送去。”
青蘅的脸色瞬间发白：“小姐，此刻去长公主府，怕是不妥。”
“没什么不妥的。”顾祈安的声音平静无波，“有些事，总该聊聊了。”
长公主府的夜宴正酣。顾祈安走进花厅时，正见长公主穿着一身石榴红宫装，坐在李正良身边笑谈。她鬓边的金步摇随着笑声晃动，珠翠相撞的声响里，似乎还夹杂着当年宫变时的厮杀声。
“顾宫令深夜到访，倒是稀客。”长公主举起酒杯，眼底的笑意却未达眼底，“难不成是太后娘娘又想起什么好东西，要赏给我？”
顾祈安将手中的花盆放下，墨兰的香气瞬间弥漫开来：“太后说，这花像极了当年禛王殿下亲手种的那盆，让臣女送来给殿下解闷。”
长公主脸上的笑容骤然僵住。李正良连忙打圆场：“顾宫令有心了，快请坐。”
顾祈安却没有动，目光首首盯着长公主鬓边的步摇：“臣女听说，当年宫变时，殿下就是戴着这支步摇，护在先帝和禛王殿下身前的？”
长公主的手指猛地收紧，酒杯险些脱手。花厅里的空气瞬间凝固，连丝竹声都停了下来。
“顾宫令这话是什么意思？”长公主的声音冷得像冰，“本宫的东西，何时轮到你来置喙？”
“臣女不敢。”顾祈安屈膝行礼，“只是听闻当年叛军攻入殿时，有位将领抢走了殿下的步摇，后来殿下亲手将他活剐了。臣女佩服殿下的勇气。”
李正良的脸色变得煞白，想要说些什么，却被长公主按住手。
她缓缓站起身，金步摇上的珍珠在烛火下闪着妖异的光：“看来顾宫令知道的不少。既然如此，不妨随我到后院走走？”
后院的桃树下，埋着当年那个叛军将领的骸骨。
长公主指着树下的新土：“你知道吗？当年我就是在这里，亲手杀死了那个畜生。还有那个孽种，也是埋在这里。”
顾祈安的心脏猛地一缩。
她想起母亲说过，长公主当年怀了叛军的孩子，生下后便亲手掐死了。
“你以为我为什么要争？”长公主忽然笑了，笑声在寂静的夜里格外凄厉，“我父皇和兄长都死了，我被那个畜生玷污，生下孽种。而那个懦弱无能的皇兄，却心安理得地坐上了龙椅！”
她猛地抓住顾祈安的手腕，指甲几乎嵌进肉里：“你告诉哀家，这天下凭什么是他的？凭他躲在母妃身后，连父皇最后一面都不敢见吗？”
远处传来更夫的梆子声，西响，己是西更天。
顾祈安看着长公主眼底的疯狂，忽然明白太后为什么总说“旧根己动”——原来她们都在等，等有人亲手将这腐烂的根，连根拔起。
“殿下，”顾祈安的声音平静得可怕，“瑞丰祥的账册，臣女找到了。还有张德海的钥匙，在您的凤钗里吧？”
长公主的脸色瞬间变得惨白。
她踉跄着后退一步，撞在桃树上，枝桠上的花瓣簌簌落下，落在她的宫装上，像极了当年先帝和禛王身上的血。
长公主的声音发颤，“你什么都知道了？”
顾祈安没有回答，只是从袖中取出那枚青铜钥匙——匙柄上的凤凰纹在月光下泛着冷光：“臣女今日来，是请给长公主殿下看样东西。”
长公主猛地瘫坐在地上，金步摇从鬓边滑落，掉在地上发出清脆的响。
她看着那枚钥匙，忽然笑了，笑得眼泪都流了出来：“父皇喝的那杯水，是我亲手倒的，我以为那里面只有安神的药。可笑的是，世人都以为那毒是齐王下的，却不知还有当今太后的手笔。”
这一刻，顾祈安的心沉到了谷底。
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