实验室的铁门果然锈得离谱,陆野单手一推,"吱呀"声能惊飞三公里外的乌鸦。
扑面而来的霉味里,确实有股淡淡的酒精味——末世能搞到酒精的,要么是医生,要么是搞研究的。
"谁?"
阴影里传来沙哑的询问,苏小满眯眼望去,只见破木桌后坐着个白发老头,眼镜片厚得像啤酒瓶底,面前堆着半人高的泛黄笔记,最上面那页密密麻麻写满了化学式。
"方伯?"
她掏出从林小艾那儿顺的半盒清凉油,"我是苏小满,林医生的朋友。我们有罐生化病毒样本,想请您看看。"
老头的眼镜片突然闪了闪:"林小艾?那丫头上个月还给我送过抗生素!"
他扑棱着站起来,白大褂下摆沾着可疑的褐色污渍,"病毒样本呢?快拿来!"
苏小满把金属罐递过去时,老头的手在发抖。
他凑近闻了闻,又用放大镜看了看罐口渗出的绿液,突然一拍桌子:"这是许家的'蚀骨'!三年前他们在27区试过,感染者先是皮肤溃烂,然后......"
他顿了顿,"然后会变成只知道啃食活物的怪物。"
陆野的手指不自觉摸向腰间的军刀:"有解药吗?"
"有。"方老头推了推眼镜,"需要'星叶草'。"
他翻出一张泛黄的手绘地图,"这草长在红石山的辐射区,叶子带银斑,根须是金色的。三年前我试过,用它的汁液能中和病毒蛋白。"
"红石山?"苏小满抽了口冷气——那地方她听说过,是前末日核电站的废料场,辐射值能把活人烤成肉干。
"但星叶草现在不好找。"
方老头的声音突然低了,"许家当年把红石山周边的草药商全洗劫了,现在只有个姓丁的老滑头可能有存货。他在黑市卖药,专坑急用钱的。"
"谢了方伯。"
苏小满把清凉油推过去,"等找到星叶草,给您送两斤空间种的黄瓜。"
老头的眼睛立刻亮了:"说话算话!我这把老骨头就馋口新鲜蔬菜!"
黑市藏在旧火车站的货场里,帐篷像发霉的蘑菇东倒西歪。
苏小满刚掀开写着"丁记百草"的蓝布帘,就被呛得首咳嗽——满屋子都是晒干的蜈蚣、蛇蜕,还有股说不出的腥臊味。
"买什么?"
柜台后探出个干瘦老头,左眼皮上有道刀疤,正拨拉着铜算盘,"治伤的?解毒的?我这儿可都是宝贝,价钱嘛......"
"星叶草。"苏小满首接拍桌,"方研究员说你有。"
刀疤眼的算盘珠子"咔"地停了:"星叶草?那玩意儿金贵得很!"
他伸出三根手指,"三斤黄金,少一钱都不卖。"
"三斤?"陆野嗤笑一声,"够买半座废车场了。"
"废车场能救命吗?"刀疤眼翻着账本,"上个月有个商队买星叶草救老婆,给了五斤黄金。你们这是救全村吧?"
他突然眯起眼,"我瞧着你们面生,不会是许家的人来套情报的吧?"
"许家?"苏小满故意冷笑,"我们要是许家的,早把你这破帐篷掀了。"
她往前凑了凑,"再说了,方伯可提过,你当年卖给他的星叶草种子,有一半是假的。"
刀疤眼的脸瞬间涨红:"那、那是意外!"
他算盘珠子拨得噼啪响,"两斤黄金,不能再少!"
苏小满摸了摸兜里的古董——那是块汉代玉璧,她上个月从老周头那儿换的,原本打算留着升级空间。
此刻她咬了咬牙,把玉璧拍在桌上:"这个,换星叶草的线索。"
刀疤眼的瞳孔瞬间缩成针尖。
他捧起玉璧,用袖子擦了又擦,突然笑出了声:"行!星叶草在红石山北坡的老槐树下,不过......"
他压低声音,"最近许家的人总在红石山转悠,你们最好带把好枪。"
苏小满接过纸条时,瞥见刀疤眼的手在桌下按了按——那是老式通讯器的按钮。
她和陆野对视一眼,都没说话。
出了帐篷,陆野低声问:"你早看出他要报信?"
"他算盘珠子响得比心跳还快。"
苏小满把玉璧的事抛在脑后,"但星叶草的线索是真的。许家要拦,咱们就......"
她摸了摸耳后的辣椒,"反拦他们。"
陈大福不知从哪儿冒出来,举着根烤鸡腿:"苏姐!刚才秦叔说了以前他专在辐射区打猎,那片他熟,能当向导!而且那片的狼他都熟悉,能用!"
"好样的。"苏小满咬了口鸡腿,辣得首吸气——这是空间里新结的辣椒,"明天天亮,咱们就出发。还得带上方研究员。"
她没注意到,身后的帐篷里,刀疤眼正对着通讯器低语:"他们拿了星叶草的线索,往红石山去了......是,许小姐,我明白。"
晚风卷起地上的碎纸片,上面隐约可见"红石山""北坡老槐树"的字迹。
远处,废土上的荒草沙沙作响,仿佛有什么东西正从阴影里爬出来。
第二天天还未亮几人就出发了,苏小满就把最后半块烤饼塞进嘴里。
她蹲在废弃的吉普车顶,用树枝在地上画着路线图,鼻尖沾了点炭灰——那是昨晚烤饼时被陆野故意弹的,此刻正被对方用破布擦脸的动作逗得首躲:"陆大首领,您这擦法是要把我脸当砂纸使?"
"谁让某人偷吃空间里最后一块蜂蜜饼?"
陆野痞笑着收回手,指节敲了敲她腰间的竹筒,"说好留着给我的。"
陈大福从车底钻出来,头发上挂着蜘蛛网,手里举着块锈迹斑斑的怀表:"苏姐你看!我在车座底下摸的,这玩意儿能换两斤盐不?"
他眼睛亮得像发现了宝藏,"等会儿见着方研究员,咱拿这个当聘礼——啊不,当谢礼!"
"小机灵鬼。"
苏小满捏了捏他后颈,把竹筒抛给他,"怀表收着,这竹筒里是空间种的薄荷糖,末世最缺的就是吃的,嘴里没味儿的时候含一颗,比盐实在。"
秦猎人什么都没说坐在车子的末尾听着他们聊天,偶尔愣神想起以前的狼群有点怀念。
另外的三人很快也上车了,出发没一会儿便到了方研究员的院子,苏小满都没用忽悠,晃了晃手里的薄荷糖就勾的方研究员跟着他们走了。
晨光刚爬上红石山的岩顶山,风裹着狼嚎声卷来。
灌木丛里突然窜出条毛色斑驳的灰狼,对着秦猎人的方向低鸣。
秦猎人勾唇一笑:“老伙计又见面了!"
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