一缕晨光透过雕花窗棂洒落，将殿中龙纹地砖映照得金碧辉煌。
皇帝周永惇端坐龙椅之上，目光扫过下方群臣。
"早朝开始，有事启奏，无事退朝。"
刑部尚书孙兴贤缓步上前，手持卷宗，神态平静，唯有微微皱起的眉头透露出一丝凝重，声音不疾不徐："臣有要事奏报陛下。"
周永惇微微颔首："孙爱卿请讲。"
孙兴贤展开手中卷宗，清了清嗓子："启禀陛下，关于振威侯鲁源一案，经刑部审理，证据确凿。振威侯己亲笔画押认罪，供认不讳。"
此言一出，殿内气氛微微一凝，尤其是勋贵这边，面色多有变化。
振威侯鲁源虽行事荒唐，但毕竟是开国功臣，身份显赫，若认罪属实，对整个勋贵集团都是沉重打击。
然而孙兴贤接下来的话却如一颗重磅炸弹，在朝堂上轰然炸响："只是..."
他语气中带着一丝惋惜："振威侯因身体有恙，在狱中突然病故，己然离世。"
霎时间殿内的空气仿佛凝固了。
"什么？！"
安远侯赵柄猛地上前一步："孙大人，此言当真？振威侯身体向来康健，怎会突然病故？"
孙兴贤面不改色："确实如此，振威侯案发被举后心力交瘁，旧疾复发，不幸身亡。"
赵柄冷笑一声："孙大人，你可知振威侯之前还在庆寿饮酒，精神矍铄，谈笑风生。怎会突然就身亡了？这其中恐怕大有蹊跷！"
话音刚落，勋贵一侧顿时响起一片附和之声。
靖边侯秦嵩拍案而起："圣上明鉴，振威侯乃开国元勋，今日死在狱中，此事绝非小可！"
武宁侯杨烈也冷声道："振威侯认罪画押，又在狱中身亡，实在令人生疑。孙大人，审讯之事究竟是何时进行？又是何人主审？为何不先报病重？"
一连串的质问如急风骤雨般袭来，孙兴贤站在殿中，却仍保持着镇定。
他等到质问声稍歇，才徐徐开口："各位大人息怒。此案由刑部侍郎丁星主审，依律而行，绝无不当。至于振威侯病发，实在是突然之事，下官得知后己立即派人寻找丁星汇报详情，却发现..."
他顿了顿，语气中流露出一丝困惑与无奈："丁大人家中无人，似己离京，不知去向。"
殿内再次哗然，赵柄冷笑更甚："好一个依律而行！振威侯死了，丁星跑了，就剩下孙大人手里捧着一纸认罪画押，真是巧妙至极！"
勋贵们群情激奋，声讨之声此起彼伏。
武宁侯更是怒不可遏："陛下，此事疑点重重！臣请求立即追查丁星下落，并对振威侯之死重新调查！"
场面一时混乱，各种质疑和谴责声不绝于耳。
周永惇面色阴沉正欲开口，却见礼部尚书黄修谨出列施礼："陛下，微臣有言奏上。"
周永惇微微点头："黄爱卿请讲。"
黄修谨只见他朝着勋贵们微微一拱手，语气温和却不失力度："诸位大人义愤填膺，情理之中。但臣某认为此事应当就事论事。振威侯认罪画押在先，身故在后，二事虽有关联，却不应混为一谈。"
他转向孙兴贤："孙大人秉公执法，按律办事，实乃为国尽忠。振威侯之死诚然不幸，但如此质疑忠良，恐怕有失公允。"
吏部侍郎也随即出列："振威侯案证据俱全乃铁案。至于其身故，或许确如孙大人所言，因年迈体弱，加之忧思过度所致。若无确凿证据，我等不应妄加揣测，有违朝廷法度。"
世家一派官员纷纷附和，殿内顿时形成了针锋相对之势。
安远侯赵柄见状，更是怒不可遏："黄大人此言差矣！振威侯乃我大周功臣，怎能说死就死？难道功臣的性命如此轻贱吗？"
"安远侯言重了"，黄修谨不紧不慢地回应，“振威侯若真无罪自有清白，但若草菅人命、卖官鬻爵，即便身为功臣亦当伏法，这是我大雍律法，不因人而异。"
赵柄厉声反驳："黄大人高谈阔论，却不肯正视问题关键！振威侯之死与认罪画押皆有疑点，这些疑点若不解开，何谈公正？"
黄修谨微微一笑："安远侯若有疑虑，大可请大理寺重新查勘。但在证据未明之前，孙大人依律办案，不应受到无端指责。"
两人唇枪舌战，朝堂上空气越发凝重。
其他官员也各自站队，或支持世家一方的"依律而行"，或支持勋贵一方的"彻查真相"。
一时间，议论声、指责声充斥殿堂，竟有不可开交之势。
"够了！"周永惇猛地一拍龙案，震慑全场，殿内立刻鸦雀无声，百官低头。
"振威侯一案，确实牵连甚广，关乎朝廷体面与法度公正"，周永惇面色威严，声音沉稳有力，"朕今日听闻此事，心中亦有诸多疑虑。"
他目光如炬，扫视殿中百官："然而，无论如何，法不容情。振威侯一案证据确凿，即便身为勋贵，亦当受法律制裁。"
赵柄听此面色一沉，正欲开口，却见周永惇抬手示意他安静。
"但同样，若有人借机陷害忠良，朕亦绝不轻饶。"
周永惇继续道："因此，振威侯之案，既有认罪画押为证，朕暂且认定其罪名成立，依律处置。"
勋贵们闻言面色铁青，而世家官员则暗自松了一口气。然而，周永惇接下来的话，却又让场上气氛再次微妙起来。
"至于振威侯之死与丁星失踪一事，确实蹊跷。孙爱卿虽是秉公执法，但在监管不力之处，也难辞其咎。"
孙兴贤闻言连忙跪下："陛下明鉴，臣疏忽职守，请陛下降罪。"
周永惇摆摆手："孙爱卿暂免其咎，朕命大理寺重新查核此案，若有不当之处，届时再论。丁星失踪一事，着令京兆府与刑部协同追查，务必查明真相。"
这一裁决，表面上看似公平，实则暗中偏向世家一方。
振威侯罪名己定，孙兴贤免责只是做做样子罢了，过段日子就可以寻找个由头官复原职。
勋贵们虽有不满，但在皇权面前，也只能暂时忍气吞声。
安远侯赵柄深深地看了一眼孙兴贤和黄修谨，眼中闪过一丝寒芒，旋即躬身行礼："臣领旨。"
周永惇环视朝堂，语气渐缓："诸位爱卿，朝堂之上，当以国事为重。振威侯之死固然可惜，但更重要的是引以为戒，警醒群臣。国有国法，不可逾越；官有官责，不可推诿。望诸位以此为鉴，各司其职，共辅朝政。"
百官齐声应是。
周永惇满意地点点头："退朝！"
随着太监尖细的嗓音响起，朝议暂告一段落。
然而所有人都明白，这场风波远未结束，反而只是一个开始。
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