第31章 红衣小孩

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第31章 红衣小孩

 

周明远挎着帆布包走在黄土路上,包里的铜锣随着步伐轻轻晃动,发出沉闷的声响。夕阳把他的影子拉得很长,像根细瘦的竹竿插在龟裂的田埂上。这是他来柳树湾的第三个月,作为下乡知青,他怎么也没想到会被安排当小学老师。

"周老师,这么晚还出门啊?"路边的石碾上坐着个叼烟袋的老汉,皱纹里嵌着经年累月的尘土。

"李小娥两天没来上学了,我去看看。"周明远扶了扶眼镜,镜片上沾着灶灰——这是今早生火时不小心溅上的。

老汉吐出个烟圈:"那丫头家在山坳坳里,你走大路要绕过蛤蟆岭,得一个时辰。要不……"他朝东边努努嘴,"翻过乱葬岗能省一半路。"

周明远望着天边最后一抹霞光,想起教室里空着的第三排座位。小娥的作业本还压在讲台砚台下,铅笔写的字迹工整秀气,像她总是低垂的眉眼。

"成,我抄近路。"他把铜锣往肩上提了提,这是临走时生产队长硬塞的,"遇到野物就敲锣,狼怕响器。"

暮色像泼墨般染透了天际。周明远踩着枯枝穿过杨树林,枝桠间漏下的月光把他的影子撕成碎片。转过第三道山梁时,远处突然亮起星星点点的绿光,忽明忽暗地漂浮着。

"鬼火。"他咽了口唾沫,后颈汗毛竖了起来。村里老人说过,乱葬岗的磷火会跟着活人走,首到把阳气吸尽。包里的铜锣突然重若千钧,他想起队长说狼怕响器,却没提过鬼火怕不怕。

沙沙……沙沙……

身后传来细碎的响动,像是布鞋踩在落叶上的声音。周明远猛地回头,月光下只有斑驳的树影在风中摇晃。他加快脚步,那声音也跟着急促起来,仿佛有无数小脚丫追着他的后脚跟。

冷汗浸透了背心。周明远想起临行前母亲塞进包底的小圆镜,说是能照妖邪。他哆嗦着摸出镜子,借着月光调整角度——镜中景象让他瞬间血液凝固。

三步开外的槐树下,站着个穿红布衫的小孩。那孩子低着头,及肩的头发遮住整张脸,两只小手垂在身侧,随着步伐前后摆动。最可怕的是,那身红布衫像被血浸透般,在月光下泛着诡异的光泽。

"谁家孩子?"周明远刚开口就后悔了,这荒山野岭的,哪来的小孩?红衣身影突然抬头,乱发缝隙间露出半张惨白的脸,没有瞳孔的眼睛首勾勾盯着他,嘴角咧到耳根。

周明远掉头就跑,书包里的铜锣哐当作响。风声在耳边呼啸,他分明听见身后传来银铃般的笑声,那声音像无数根银针扎进太阳穴。不知跑了多久,膝盖突然撞上块硬物,他扑倒在地,眼镜飞出去老远。

"周老师?"带着哭腔的声音从头顶传来。小娥举着煤油灯,脸被烟熏得漆黑,补丁摞补丁的衣襟上沾着草屑。

周明远瘫坐在地,这才发现自己正趴在乱葬岗边缘。月光下,几十座坟包像馒头似的隆在荒草间,最中间那座新坟前,还插着半截褪色的纸幡。

"我……我迷路了。"他抹了把额头的冷汗,摸索着找回眼镜。镜片裂了道缝,看东西都带着重影。小娥搀着他往山下走,煤油灯的光晕里,他总觉得有道红影不远不近地跟着。

第二天晌午,周明远在村口老槐树下堵住了放羊的刘大爷。老人布满老年斑的手捏着旱烟锅,火星子在风里明明灭灭。

"你见着二贵了?"刘大爷敲了敲烟灰,"那孩子命苦啊。六二年大旱,他娘跟着货郎跑了,他爹天天打得他满村跑。有天夜里吊死在歪脖子柳树上,才八岁……"

周明远想起镜中那张没有瞳孔的脸,后脊梁窜起寒气:"可他穿着红衣裳……"

"那是他下葬时穿的。"刘大爷咳嗽两声,"横死的娃不能进祖坟,就埋在乱葬岗。他爹赌气给穿了身红,说阎王爷见了也嫌晦气。"

当晚,周明远翻出珍藏的《聊斋志异》,烛火在纸页上投下晃动的影子。书页间夹着片风干的枫叶,是临行前中文系教授送的,说能辟邪。他盯着"画皮"那章发了会呆,突然抓起铜锣冲出门。

月光下的坟包像座座孤岛。周明远把铜锣放在二贵坟前,从帆布包里掏出铅笔和本子:"二贵,老师给你补课好不好?你听我说,人之初……"

夜风卷起纸钱灰烬,打着旋儿掠过坟头。周明远突然觉得后颈一凉,仿佛有只小手在轻轻。他猛地回头,月光下空无一人,只有铜锣表面映着张惨白的脸——那分明是他自己的倒影。

"周老师!"小娥的声音惊飞了夜枭。女孩抱着陶罐跑来,罐口飘出麦芽糖的甜香:"我娘让我送来的,说祭鬼要用甜食……"

周明远接过陶罐时,指尖触到一片冰凉。低头看去,罐身不知何时结了层白霜,在月光下泛着幽蓝的光。


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