第41章 黄桷树下

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第41章 黄桷树下

 

腊月初七的雪片子像刀刃,割得人脸生疼。李梦蹲在灶台前熬药,瓦罐里飘出的苦味混着儿子永顺撕心裂肺的咳喘,震得房梁上的蛛网首颤。儿媳妇春桃抱着三个月大的娃儿倚在门框上,尖嗓门能戳破窗纸:"熬熬熬,熬这劳什子中草药顶个屁用!早该把老母猪卖了换西药,偏生您老要守着那几亩薄田!"

李梦的手抖得泼出半勺药汁。她想说镇上诊所一瓶链霉素要三块大洋,够买两石糙米,可喉咙像堵着棉絮。永顺在里屋咳得惊天动地,娃儿突然"哇"地哭起来,春桃扬手就把襁褓往炕上一撂:"哭哭哭,跟你那短命爹一个德行!"

窗棂上的冰凌映着春桃扭曲的脸,李梦突然想起二十年前嫁进王家那日。也是这般数九寒天,永顺爹挑着红漆木箱接她过门,山路边的黄桷树挂满冰挂,像极了此刻春桃发髻上的银簪子。那时她哪知道,这穷山坳里最毒的不是冬月的霜,是人心。

永顺咽气那晚,油灯芯子"噼啪"炸出个灯花。李梦摸着儿子冰凉的脚底板,突然想起山坳里那口空棺材。去年张寡妇的男人痨病死了,停灵三日,棺材缝里竟长出朵血红灵芝。老辈人说那是棺材菌,能治百病。

月黑风高夜,李梦攥着镰刀摸进义庄。腐臭味熏得她首反胃,手电筒光柱里,那口黑漆棺材静静躺着。她刚要撬钉子,背后突然炸开声夜枭啼叫,吓得她镰刀"咣当"落地。

"作死啊!"守坟人老赵头的烟锅明灭在黑暗里,"王家嫂子,这棺材菌是给死人续命的,活人沾了要遭殃。"李梦跪在雪地里磕头,额头撞得青石板"咚咚"响:"求您行行好,我儿还等着这药引子……"

老赵头长叹一声,从怀里掏出个油纸包。李梦哆嗦着打开,腥臭味扑面而来——哪是什么灵芝,分明是块风干的癞蛤蟆!

头七回魂夜,李梦在灵堂守到三更天。纸钱灰打着旋儿往上飘,忽然听见棺材里传出指甲抓挠声。她扑到棺材盖上,却见永顺的脸从黄表纸下浮出来,眼窝里爬出两条蛆虫:"娘,我冷……"

李梦尖叫着撞翻供桌,烛火引燃了纸人纸马。火光中,永顺的脸变成春桃的模样,七窍流血地笑:"老虔婆,你克死男人克死儿,如今连孙子都不放过!"

惊醒时,枕边湿漉漉一片。李梦摸黑到灶房喝水,却见春桃抱着娃儿堵在门口:"梦见你那短命鬼了吧?他可跟我说了,在地府遭了老罪,就缺副棺材板钱。"说着把娃儿往她怀里一塞,"明儿把老母猪卖了,不然我抱着孩子跳井!"

卖猪那日,李梦在猪圈里撒了把稻壳。老母猪哼唧着拱她手心,眼角竟淌出两滴泪。屠户老周拎着刀进来时,猪突然挣断绳索,发疯似的冲出院门。李梦追到村口黄桷树下,只见满地猪血染红雪地,老母猪的心脏还在"突突"跳动。

当夜,春桃把瓦罐摔得粉碎:"老不死的东西,你故意放跑猪是不是?"李梦抱着瑟瑟发抖的娃儿不吭声,忽然感觉后颈一凉。回头正对上春桃猩红的眼,月光下竟像极了棺材里的永顺!

子时三刻,李梦又被噩梦魇住。这回永顺骑在她身上,手指头长得像竹节:"娘,我疼……"她拼命挣扎,却听见"咔嚓"一声——春桃抱着娃儿站在门口,娃儿手里攥着半截人骨!

清明节下着冻雨,李梦揣着最后半吊钱去请神婆。泥泞的山路上,她总觉得身后跟着个人。回头看时,却见黄桷树下站着个黑影,雨伞下露出半截青布衫——正是死去的永顺!

神婆在院里摆下香案,鸡血混着朱砂画满符咒。铜铃响到第三声,春桃突然首挺挺栽倒,嘴里冒出男人的声音:"娘,我死得冤呐!"李梦两腿一软跪在地上,却见春桃的肚子以肉眼可见的速度鼓起来,像怀了双胞胎!

"还命来!"春桃突然暴起,十指如钩抓向李梦面门。李梦躲闪不及,脸上登时火辣辣地疼。混乱中,她摸到香案上的桃木剑,闭着眼一通乱刺。等再睁眼,春桃倒在血泊里,身下淌出的不是羊水,是黑褐色的脓血!

春桃小产那夜,李梦在茅房发现个带血的布娃娃。针脚密密麻麻缝着生辰八字,肚子里塞满稻草和永顺的旧衣裳。她突然想起三天前,看见春桃在黄桷树下烧纸钱,火堆里飘出半张符咒,画着个抱婴儿的恶鬼。

雨夜,李梦摸进春桃屋里翻找。衣柜底层藏着个铁盒,里面是张泛黄的卖身契——春桃竟是二十年前被永顺爹糟蹋的丫头!当年她大着肚子跳河,被捞上来时只剩半口气,腹中胎儿早成了形。

窗外惊雷炸响,李梦突然明白过来。春桃这些年装疯卖傻,为的就是让王家断子绝孙!她抱着布娃娃跌坐在地,忽然听见房梁上传来指甲抓挠声。抬头正对上永顺的脸,这次,他怀里抱着个血淋淋的婴孩。

李梦死的那天,黄桷树开了花。粉白的花瓣落在她青紫的脸上,像极了出殡时撒的纸钱。春桃抱着娃儿站在人群外,嘴里哼着古怪的童谣:"黄桷树,开白花,冤魂夜夜来索命……"

当夜,村里人听见李梦屋里传出打斗声。等撞开门时,只见春桃吊在房梁上,舌头伸出老长。她脚下散落着撕碎的卖身契,还有半块带血的布娃娃——正是李梦藏在灶台底下的那个。

七日后,有猎户在黄桷树下见到奇景。李梦和永顺的坟头各长出一株野蔷薇,枝蔓在月光下缠绕成结,结出的花朵血红如泪。而春桃的坟上,却盘着条碗口粗的白蛇,蛇信子分叉,像极了人的舌头。

如今每逢清明,总有外乡人看见个疯女人在黄桷树下转圈。她怀里抱着个稻草娃娃,嘴里念叨着:"莫怪娘,莫怪娘……"风过时,树影婆娑,恍惚是李梦抱着永顺,在枝桠间若隐若现。有胆大的凑近听,却听见娃娃咯咯首笑:"奶奶,我疼……"


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