晨雾裹着冷湿的潮气漫进衣领，我站在县衙门口，看王铁山的雁翎刀在雾里划出半道银弧。
他身后二十个衙役的皂靴踩在青石板上，“咚咚”的声响像敲在赵府那两扇朱漆大门上——这门我昨日在账册里见过，赵德昌用赈灾银里的三百两换了金丝楠木，说是“光耀门楣”。
“赵府上下听着！
奉青阳县令陈砚之命，查封宅邸！“王铁山的嗓子像磨过的刀，震得门环上的铜锈簌簌往下掉。
门房老头攥着门闩哆哆嗦嗦探出头，我隔着雾都能看见他喉结跳得跟打鼓似的。
“大、大人，我家老爷在州府呢......”
“那就连他的书房一并封。”我摸了摸腰间的县印，印钮上的螭虎纹硌得掌心生疼。
前日整理赵记钱庄的密账时，这方印才在查封文书上盖了三个，墨迹未干就有张员外的管家来递帖子，说要“请大人喝茶”。
茶里泡的什么？
我捏着茶盏时系统弹出提示：“辩才+1，识破迷魂汤里掺了曼陀罗。”
门“吱呀”一声被衙役撞开，王铁山回头冲我点头，红绸飘带扫过他下巴的青茬。
我望着门内影壁上“积善之家”的鎏金大字，突然想起前日审赵府账房时那小子的哭嚎：“大老爷说赈灾银是朝廷赏的，青天大老爷明鉴......”明鉴？
我攥紧袖中那截从账房袖口扯下的红绳——和赵德昌正房夫人腕上的一模一样。
“大人！”李七从侧门跑过来，发梢沾着雾水，“后宅地窖里搜出二十箱金票，还有半人高的账本！”他喘着气把最上面一本递给我，封皮上“赈灾银”三个字是赵德昌的笔迹，墨色浓得像要滴出血。
我翻开第一页，心跳突然快了半拍——系统提示音在脑子里炸响：“智略+5，发现赵府与州府幕僚‘周记米行’的暗桩交易。”这和我昨夜让沈仲文往赵府马厩塞的“错漏账册”对上了。
赵德昌要是够聪明，此刻该在州府求韩知州压下案子，可他偏要学野狗护食，连夜骑马赶回来——李七今早探到，他的马掌铁都磨秃了。
“去把沈先生叫来。”我把账本递给王铁山，“让他把新搜的账册和之前的比对，重点看‘周记米行’的往来。”
日头爬上屋檐时，赵德昌的马车“哐当”撞进县衙前的巷子。
他掀帘的手在抖，玄色官服前襟沾着草屑，见我站在台阶上，眼眶瞬间红得像浸了血：“陈砚！
你可知赵府是西姓......“
“西姓又如何？”我打断他，故意把“赈灾银”三个字咬得极重，“州府的批文在我这儿，朝廷的王法在我这儿。”系统面板闪过“狠辣+3”，我盯着他脖颈上暴起的青筋，突然想起七岁那年，我蹲在乱葬岗看我爹被埋——他也是因为要查世族侵吞学田，夜里喝了杯“安神茶”，再没醒过来。
赵德昌突然笑了，从怀里掏出个锦盒摔在地上：“韩知州的帖子在这儿！
你越权办案，我这就......“
“你这就去州府？”我弯腰捡起帖子，封泥上“韩”字的朱砂还没干透，“巧了，韩知州的人刚送密信来，说要‘严查青阳县赈灾银案’。”系统提示“智略+2”，我看着赵德昌脸上的血色一寸寸褪尽，突然觉得这张脸比当年毒杀我爹的账房先生还可笑——他们总以为世族的伞能遮天，却忘了伞骨是用银子铸的，雨大了，自然要漏。
午后的阳光晒得人犯困，沈仲文抱着个牛皮纸包进来时，我正对着系统面板分配权值：智略+3，辩才+2。
他把纸包往案上一放，眉峰挑得老高：“大人，西市茶棚捡的，说是‘给青天大老爷的信’。”
我拆开信，里面是赵府给州府幕僚孙明远的二十张借据，每张都盖着“孙记押”的私印。
系统弹出“辩才+5”，我摸着信纸上的水痕——这是故意在雨里淋过的，为了显得“偶然”。
昨晚我让李七把赵府和孙明远的密约抄了份副本，塞在茶棚最角落的桌缝里，赵德昌的人要是够急，今早准能“捡”到。
“沈先生，你说这信是谁送的？”我把信推过去，看他翻到第三页时瞳孔微缩。
“赵府的人。”他突然笑了，“他们急着证明孙明远是主谋，好把罪责推给州府。”
“聪明。”我把信收进抽屉，“那你说，韩知州现在该收到几封‘陈县令专权’的状子了？”
沈仲文没接话，窗外突然传来马蹄声。
李七的影子先撞进门槛，他抹了把脸上的汗，声音压得极低：“大人，赵德昌派了个姓刘的管家去州府，带了三箱金叶子，说是要‘请韩大人主持公道’。”
我摸着案头的惊堂木，木头表面被磨得发亮——这是前任县令留下的，他因为不肯给赵府批盐引，被诬告贪墨，流放时死在半路。“去把三班衙役都叫到议事堂。”我站起来，官靴底磕在青砖上发出脆响，“让张员外、钱掌柜他们也来，就说‘有大事相商’。”
议事堂的门被推开时，张员外正捏着茶盏冷笑：“陈大人，这案子该等州府......”
“等州府？”我把赵府的账本“啪”地拍在他面前，系统提示“辩才+10”，我的喉咙突然发烫，每个字都像烧红的铁钉钉进空气里，“等州府的孙明远把证据毁了？
等赵德昌把金票换成地契？
等五千两赈灾银的血，真把青阳县的地浸透？“
钱掌柜的翡翠扳指“当啷”掉在地上。
张员外的胡须抖成一团，他旁边的赵二狗突然跳起来：“你有什么证据！”
“证据？”我抽出李七昨夜画的赵府地窖图，“地窖第三排陶瓮里的金票，每张都盖着赵记钱庄的印；后宅西厢房的账本，每页都有赵德昌的朱批；还有......”我盯着赵二狗手腕上的红绳——和赵德昌正房夫人的一模一样，“赵三奶奶上个月在城隍庙许的愿，说’等赈灾银到了，就给菩萨重塑金身‘，可菩萨的金漆呢？
在赵府的金库里！“
堂下静得能听见房梁上麻雀的扑棱声。
张员外突然跪下来，额头磕在青砖上：“大人，小的就是帮着管了回账......”
雨是在傍晚来的，豆大的雨点砸在瓦当上，像有人在敲丧钟。
李七湿淋淋地冲进后堂，头发滴着水：“大人，赵府的刘管家被韩知州的门房挡在外面了！”他抹了把脸，眼睛亮得像星子，“我听见门房说‘老爷收到八百里加急，正看密旨呢’！”
我站在廊下看雨帘，系统面板突然弹出“人脉+5”——胡三娘的信鸽该到了。
韩知州的密旨能这么快到，多亏漕运帮的船比官船快三分。
雨幕里传来马蹄声，我看见韩知州的师爷举着油布伞往县衙跑，灯笼上的“韩”字被雨冲得模糊，倒像个“罚”字。
“陈大人！”师爷喘着气递过密旨，黄绢上“着即彻查青阳县赈灾银案”的朱笔字还带着墨香，“我家老爷说，明日派州府捕快协助查封赵府。”
我接旨时，雨突然停了。
月光从云缝里漏下来，照得县衙照壁上“公正廉明”西个字泛着青白。
第二日押解赵德昌去州府时，青阳县的百姓挤在街边。
有个老太太端着热粥往衙役手里塞：“陈大人，这是给您的。”有个小娃举着野花，踮脚要往我马背上插。
赵德昌缩在囚车里，脸色白得像张纸，我经过他身边时，听见他咬着牙说：“陈砚，你等着......”
“等什么？”我勒住马，系统提示“狠辣+5”，我望着他眼里的恐惧，突然笑了，“等你赵家的后手？
放心，该来的，总会来。“
王铁山的声音从后面传来：“大人，赵府的张妈不见了。”
我捏了捏缰绳，马脖子上的鬃毛被晨露打湿，有点扎手。
张妈是赵府管厨房的，前天李七说她总往西边山神庙跑——山神庙后面，是乱葬岗。
“先押人。”我踢了踢马腹，马蹄声“哒哒”碾碎满地晨露，“山神庙的账，改日再算。”
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